HACKING :: PHREAKING :: PIRATERIA :: RETI ANTAGONISTE :: CRITTOGRAFIA
Il phreaking — la pratica di esplorare e manipolare le reti telefoniche — è stata la prima forma organizzata di hacking. Prima dei computer c'erano i telefoni, e i phreakers erano già lì, esplorando le reti con i loro "blue box" artigianali.
John Draper, alias "Cap'n Crunch", scoprì negli anni '70 che il fischietto di plastica omaggio nei cereali produceva un tono a 2600 Hz — la frequenza esatta che le reti AT&T usavano per segnalare le linee libere. Con quel fischietto si potevano fare telefonate intercontinentali gratuite. Steve Jobs e Steve Wozniak vendevano blue box artigianali prima di fondare Apple.
In Italia il phreaking si sviluppò principalmente attraverso le BBS (Bulletin Board Systems) degli anni '80-'90. Le comunità di phreakers italiani condividevano codici, tecniche e solidarietà. La SIP (poi Telecom Italia) era il nemico naturale: monopolio di stato, tariffe scandalose, nessuna alternativa.
Prima del World Wide Web, prima di Internet di massa, c'erano le BBS. Bulletin Board Systems: computer sempre accesi, raggiungibili con un modem, che ospitavano messaggi, file, discussioni. Comunità reali, non filtrate da algoritmi commerciali, non profilate da colossi corporativi.
In Italia le BBS del movimento erano numerose. Si chiamavano cose come "MARTA BBS" (Bologna), "CyberNet" (Roma), "Hacker's Heaven" (Milano). Erano gestite da attivisti, costano pochi lire di telefono per connettersi, ospitavano discussioni politiche, testi underground, software libero, notizie censurate dai media mainstream.
FidoNet era la rete che collegava le BBS di tutto il mondo attraverso chiamate notturne, quando le tariffe erano più basse. I messaggi venivano "pompati" di nodo in nodo come in una staffetta digitale. Era lento, robusto, decentralizzato, impossibile da controllare da un centro unico. Era bellissimo.
Phil Zimmermann rilasciò PGP (Pretty Good Privacy) nel 1991 e finì sotto indagine federale americana per tre anni. Il governo USA classificava la crittografia forte come "munizione" e ne vietava l'esportazione. Zimmermann aveva armato il popolo digitale.
Ogni comunicazione non cifrata è una comunicazione potenzialmente sorvegliata. Nel 1997 questo sembrava paranoico. Nel 2013, con le rivelazioni Snowden, è diventato banale. Chi ha ragione prima ha il dovere di agire prima.